仕事や学習で広く使われている付箋ポスト・イットのメーカーとして有名な3M（スリーエム）。100年以上の歴史を持つアメリカの化学・電気素材メーカーですが、多くの経営学者が同社の経営手法を書籍に取り上げています。

有名なところでは『ビジョナリー・カンパニー　時代を超える生存の原則 』（ジム・コリンズ、ジェリー・ポラス著、山岡洋一訳、日経BP）や『 エクセレント・カンパニー 』（トム・ピーターズ、ロバート・ウォーターマン著、大前研一訳、英治出版）のほか、野中郁次郎氏による『3Mの挑戦: 創造性を経営する』（清沢達夫との共著、日経BPマーケティング）などがあります。

そんな3Mですが、社名の由来が何か、知っていますか？

セロハンテープも3Mが開発

3M Company（スリーエム）は1902年にミネソタ州で設立されました。ポスト・イットのほかにも、スコッチ（接着テープ）、スコッチ・ブライト（掃除用品）など個人・消費者向けの商品のほか、医療用製品、産業用製品も手掛けるなど、幅広い商品・事業展開で知られます。

また同社には、技術者が業務時間の15％を興味のある分野の研究などに使える「15%ルール」があることでも知られます。数々のイノベーションを生み出し続ける同社は、働きがいのある会社のランキングでも上位に入っています。

日本法人は、住友電気工業が出資、もともと住友スリーエムという社名でしたが、株の買い取りを経て、今はスリーエムジャパンに変更されています。

3Mの創業時の社名は、Minnesota Mining and Manufacturing（ミネソタ鉱山工業）で、これが由来です。

ただ祖業の鉱山事業では成功できなかったといい、さまざまな分野に進出。1914年には、初めて利益をもたらしたというサンドペーパー、1921年に最初のヒット商品となった耐水研磨材を発売。

また1925年にはマスキングテープ、1930年にはセロハンテープ（セロテープはニチバン <4218> の登録商標）を、そして1981（日本、米国では1980）年に、貼ってはがしてまた貼れるポスト・イット ノートを発売しています。これはもともと、”はがせない接着剤”の開発過程で生まれたそうです。

文/編集・dメニューマネー編集部
画像・田之尻美希