グローブをはめた左右のこぶしで相手と打ち合う「ボクシング」は、オリンピック競技の中で、陸上の次に参加国数が多く人気の高いスポーツです。また、「バスケットボール」は、2021年に行われた東京オリンピックで女子が見事メダルを獲得しました。

このボクシングとバスケットボールですが、実は漢字で書けます。

「ボクシング」──2012年より女子ボクシングがオリンピックの正式種目に

ボクシングは漢字で「拳闘」と書きます。ボクシングという名前の由来は、古代ギリシアのPUXOS（箱）であるとされています。

起源は諸説ありますが、紀元前688年に古代ギリシアオリンピックの第23回大会から競技種目に採用されたという記録があるそうです。

体重無差別で行っていた試合もヘビー級、ライト級、ミドル級の階級制となり、次第に近代のボクシングスタイルが確立されました。

日本にボクシングが伝えられたのは大正時代。アメリカへ語学留学をしていた渡辺勇次郎が帰国後「日本拳闘倶楽部」を設立したことで次第に普及したそうです。

2012年のロンドンオリンピックから女子ボクシングが正式種目となり、2021年開催の東京オリンピックでは日本代表の入江聖奈選手が、日本女子初の金メダルを獲得しました。

「バスケットボール」──アメリカの体育教師によって考案されたスポーツ

バスケットボールは漢字で「籠球」と書きます。バスケットボールという名前は、競技が考案された当初、桃を入れるカゴをゴールに使っていたが由来です。

1891年、アメリカの国際YMCAトレーニング・スクールの体育教師、ジェームス・ネイスミスが、冬に体育館でプレーする新しいゲームとして考案したのがバスケットボールの始まりです。

バスケットボールが本格的に日本に伝わったのは1908年。国際YMCAトレーニング・スクールで体育学を学んだ大森平蔵が、帰国後東京YMCAの体育主事となってバスケットボールを伝えました。

文/編集・dメニューマネー編集部

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