日本からで約3時間半で行ける、常夏のビーチリゾート。北マリアナ諸島の中心的な島「塞班」は、フジテレビ系月9ドラマ『ビーチボーイ』のオープニング映像のロケ地であることで知られます。また、マリアナ諸島の最南端に浮かぶ「瓜姆」は、東京23区よりひとまわり小さい島で観光業が盛んです。この「塞班」と「瓜姆」ですが、それぞれどこのことをさす漢字なのでしょうか？

「塞班」ってどこ？——さまざまな国の影響を受けたチャモロ料理も有名

「塞班」はサイパンのことです。

サイパンはアメリカ合衆国の自治領（準州）で、西太平洋の北マリアナ諸島の中で最も大きい島です。

地図でいえば、フィリピンとハワイの間、日本とパプアニューギニアの間にあるといえば、どのあたりにあるかイメージがわくでしょうか。人口は5万人強、大きさとしては小豆島くらいだそうです。』

ドラマ『ビーチボーイズ』は反町隆史さん、竹野内豊さんダブル主演で、広末涼子さんも出演。1997年7月〜9月の放映なので、現在アラフォー以上なら美しい海の映像を覚えている人も多いのではないでしょうか。

サイパンの先住民族であるチャモロ人が古くから食べていた料理は「チャモロ料理」と呼ばれています。

スペイン、アメリカ、日本、その他東南アジアなど様々な国の影響を受け、文化を吸収してできた料理です。よく使われる調味料にはココナッツ、赤唐辛子、醤油、酢、レモン、砂糖などがあります。

日本が統治していた時代もあり、戦後観光客が多く訪れていましたが、近年は日本からの観光客は激減しているようです。

「瓜姆」ってどこ？——魅力的で独特なチャモロ文化

「瓜姆」はグアム準州のことです。

グアムは、アメリカの自治的未編入地域です。州ではないため、便宜的に準州と呼ばれることもあります。

グアムには、チャモロ文化と呼ばれる独自の文化が息づいています。さまざまな歴史的事象に影響を与えられながら受け継がれてきた伝統と習慣は島民の誇りです。

そんな文化様式に触れられるのが毎週水曜日の夜に開催されるナイトマーケット・チャモロビレッジです。チャモロ料理のお店、お土産物屋や屋台が並び、グアムのローカルな雰囲気が味わえます。

チャモロの美しい娘と青年の悲恋伝説がある海抜約120メートルの恋人岬は、夕日スポットとして人気です。

近くにあるイパオビーチの海は透明度が高く、サンゴや熱帯魚と触れ合えるシュノーケルスポットです。

文/編集・dメニューマネー編集部

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