ローマ帝国のコンスタンティヌス帝に「私のローマ」と言わしめ、一時はローマ帝国の首都にしようとも考えていた都市です。ローマ帝国時代には、セルディカと呼ばれ、ギリシャのアテネ同様、世界最古の街の一つといわれています。ブルガリアの首都で、同国最大の都市である「所非」とは、どこでしょうか？

正解はソフィアです。

観光名所は教会の巨大な鐘

ソフィアという名の由来は、市内で最も古い教会の一つである「聖ソフィアバジリカ教会」といわれています。この教会は、500年代半ばに在位していたユスティニアヌス大帝の時代に建設されました。

教会の隣には、ソフィアのランドマークである聖アレクサンドル・ネフスキー大聖堂が建っています。

高さ53メートルの鐘楼には最大10トンの巨大な鐘が12個設置されており、参拝客だけでなく観光客にも人気の場所です。

市から少し足を伸ばすと、世界遺産にも登録されている10世紀の建造物「リラの僧院」があります。聖母誕生教会に描かれた色彩豊かで、きめ細やかなフレスコ画には思わず感動させられるでしょう。

また、院内の歴史博物館には、19世紀に僧ラファエロが十年の歳月をかけて1本の木から彫ったというわずか高さ50センチメートルの十字架があります。

ゲーム開発に活かされるIT人材

ブルガリアは、多くの世界遺産を有する観光地として知られる国です。一方で、企業設立や法人税、人件費、生活費などさまざまなコストが安いことから、海外の起業家に注目されている国でもあります。

セガサミーホールディングス <6460> のグループ企業・セガは、ハリウッドで映画化もされたソニックシリーズや極道たちの喧嘩をテーマにした「龍が如く」などを手がける大手ゲームメーカー。

同社は、2019年4月に最先端のスタジオをソフィアに開設しました。かねてより東欧はIT人材の宝庫と呼ばれており、ブルガリアもIT教育先進国として知られています。現地の優秀な若手ITエンジニアによって、次のヒット作が生み出されているのかもしれません。

文/編集・dメニューマネー編集部

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（2021年9月22日公開記事）