日本から直行便で約３時間半で行ける、常夏のビーチリゾートです。年間の平均気温は約27度で一年中マリンスポーツが楽しめます。フジテレビ系月9ドラマ「ビーチボーイズ」のオープニング映像のロケ地であることでも知られます。14の島からなる北マリアナ諸島の中心的な島「塞班」とは、どこの島でしょうか？

さまざまな国の影響を受けたチャモロ料理も有名

正解はサイパンです。

サイパンはアメリカ合衆国の自治領（準州）で、西太平洋の北マリアナ諸島の中で最も大きい島です。

地図でいえば、フィリピンとハワイの間、日本とパプアニューギニアの間にあるといえば、どのあたりにあるかイメージがわくでしょうか。人口は5万人強、大きさとしては小豆島くらいだそうです。

「ビーチボーイズ」は反町隆史さん、竹野内豊さんダブル主演で、広末涼子さんも出演。1997年7月〜9月の放映なので、現在アラフォー以上なら美しい海の映像を覚えている人も多いのではないでしょうか。

サイパンの先住民族であるチャモロ人が古くから食べていた料理は「チャモロ料理」と呼ばれています。スペイン、アメリカ、日本、その他東南アジアなど様々な国の影響を受け、文化を吸収してできた料理です。よく使われる調味料にはココナッツ、赤唐辛子、醤油、酢、レモン、砂糖などがあります。

日本が統治していた時代もあり、戦後観光客が多く訪れていましたが、近年は日本からの観光客は激減しているようです。

(2021年11月12日公開記事）

文/編集・dメニューマネー編集部

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