アクオス、液晶、亀山、「目の付けどころが、シャープでしょ。」というコピーなどで知られるシャープ <6753> 。実はシャープペンシル（シャーペン）も同社の商品名からきています。そんな同社の昔の社名、知っていますか？

創業者は特許多数の発明家

同社は1912年、創業者の早川徳次さん（1893-1980）が東京で創業。穴がいらないベルトのバックル「徳尾錠」の発明、登録実用新案を取得。バックルの大量注文が入ったことから事業化のメドがたって企業したといいます。

その後、 金属製繰出鉛筆（早川式繰出鉛筆）も発明。商品名をエバー・レディ・シャープ・ペンシルに変えたといいます。アメリカで爆発的にヒットしたというこの早川式繰出鉛筆は、日本でもアメリカでも特許を取ったといいます。なお現在の社名はこれに由来しています。

そんな同社のもともとの社名は、「早川金属工業研究所」です。設立は1935（昭和10）年5月1日それ以前にも早川兄弟商会金属文具製作所を設立していますが、株式会社としては35年です。

その後、1942年に早川電機工業株式会社に社名変更。48年にはシャープ商事株式会社を設立、49年には大阪証券取引所に上場。シャープ株式会社に変更したのは1970（昭和45）年のことです。

文/編集・dメニューマネー編集部
画像・田之尻美希（デザイナー）

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