キャラクター・しまじろうでおなじみの「こどもちゃれんじ」や小中高生向けの「進研ゼミ」などの通信教育サービスを提供する、ベネッセコーポレーション。今は持ち株会社化し、ベネッセホールディングス <9783> です。

ほかにも学習塾の運営、妊娠・出産に関する情報誌『たまごクラブ』『ひよこクラブ』などの発行、有料老人ホームや学童施設の運営などの事業も行っています。岡山市で創業された同社の昔の社名、分かりますか？

現在の社名はラテン語を組み合わせた造語

同社の創業は1955年。当初は中学生向けの図書や生徒手帳を発行していました。1962年、高校生向けの模擬試験を始め、大型コンピューターを導入したり、営業拠点を広げたりして、1973年には「進研模試」と名前を替えています。

中学生向けの通信教育講座は1972年から、小学生や幼児向けの講座は1980年代には始めたそうです。

同社は、元教師で福武哲彦氏（1915-1986）が1955年、「株式会社福武書店」として創業しました。それ以前に、問題集などを取り扱う富士出版を作っていましたが、1954年に倒産しています。

1990年にはサービスの関するブランド「Benesse」（ベネッセ）を発表。これは、ラテン語の「bene（良い、正しい）」と「esse（生きる）」を組み合わせた造語です。1995年にベネッセコーポレーションに変更しました。

文/編集・dメニューマネー編集部

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