お菓子の材料やおつまみなど、さまざまな方法で食べるアーモンド。近年は、アーモンドを砕いて水を加えたアーモンドミルクが注目され、牛乳の代わりに飲む人も多いようです。

バラ科サクラ属に分類されるアーモンド 、実は漢字でも書けることは知っていますか？

一体どんな漢字で書くのでしょうか。

世界のアーモンドの半分以上はアメリカ産

アーモンドを漢字で書くと「扁桃」です。その名の通り、桃や杏などに近い種類の落葉高木です。

アーモンドの原産地は西アジアで、4000年以上前から栽培されています。現在は西アジア以外にも、アメリカやスペイン、ポルトガルといった暖かく乾燥する地域が主産地です。

世界では年間300万トン以上のアーモンドが生産されています。生産量トップはアメリカのカリフォルニア州で、7,000以上の生産農家が数世代にわたる家族経営などで栽培しています。 一方で日本はアーモンドを生産しておらず、すべて輸入です。2018年度は、輸入量約3万トンのうち、アメリカ産が90%以上を占めました。

アーモンドはビタミンEや食物繊維などが豊富に含まれている ため、健康や美容に効果があることでも知られています。お菓子やおつまみはもちろん、ミルクやオイルなどに加工した商品も人気が高いようです。

文/編集・dメニューマネー編集部

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