私たちの暮らしに欠かすことのできない「ガス」。例えば都市ガスは、都市に住んでいる家庭に向けて、ガス導管を通して供給される燃料です。現在都市ガスは燃焼効率の高い「天然ガス」でまかなわれています。そんな「ガス」ですが、実は漢字で書けるのです。

一体どんな漢字で書くのでしょうか。

都市ガスの普及率は約50%と意外にも低い結果

「ガス」は漢字で「瓦斯」と書きます。

世界で初めてガスが使われたのは1792年のスコットランド。当初、石炭を蒸し焼きにした後にできるガスを利用していました。スコットランドでガスが誕生してから遅れること80年、1872年に横浜で日本初のガス灯が使用されます。当時の日本は文明開化の真っ只中。さまざまな社会インフラが整備され、ガス灯の導入もその一環でした。

このように日本にも導入された都市ガスですが、普及率は約50%と言われています。電気や石油、LPガスといった他の燃料と争っている状況です。その理由として、ガス導管が全国的に繋がっていないことなどが挙げられます。これは、送電網が整いほぼすべての家庭で電気が使用されているのとは異なる状況です。

文/編集・dメニューマネー編集部

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（2022年1月10日公開記事）