コロナ禍のストレスなどが原因で「コロナうつ」が増えている。特に重症化リスクが高い高齢者は社会との関わりが減ってしまい、「高齢者うつ（老人性うつ）」も増えているようだ。その症状を見た家族が、認知症と勘違いしてしまうことも多いという。高齢者うつの治療費はいくらかかるのだろうか？

「高齢者うつ」と「認知症」はどこが違う？

高齢者うつと認知症は、発症する原因や症状、進行する速さなどが異なる。

高齢者うつは、引っ越しや定年退職、病気の悪化、配偶者との死別など、何らかのきっかけが原因で発症することが多いとされる。

症状としては、不眠や食欲低下、体調不良、悲観的になることなどが挙げられ、数週間から数ヵ月の比較的短い期間で進行する傾向にある。集中力が低下して物事を覚えられなくなる場合もあるが、本人がそれを自覚して悩むことが多いという。

一方で認知症は、脳に何らかの問題が起こることで発症する。主な症状として、物忘れなどの記憶障害があり、本人が物忘れを否定する傾向にあるという。症状は数年間かけてゆっくり進行していく。

高齢者うつの治療にかかる費用はいくら？保険はきくのか

高齢者うつの治療は基本的に、一般的なうつ病と同じような考え方で進められる。

主な治療法として、抗うつ剤などを服用する「薬物療法」、医療従事者とのカウンセリングをする「精神療法」、医師のアドバイスを受けながら、体を動かす、外出するといったことを実行する「環境調整」が挙げられる。

これらの治療法は、原則健康保険が適用される。

複数の病院の情報をもとにすると、うつ病全般の診察費は3割負担の場合、初診時は2,500円〜5,000円ほど、2回目以降は1,500〜2,500円ほどが相場だ。薬代は症状によって変わってくるが、3割負担で2週間分の相場は1,000〜2,000円ほどである。

例えば初診時は5,000円、2回目以降は1,500円の診察費、毎回2,000円の薬代がかかり、月に2回通うとすると、1年間にかかる費用は8万7,500円だ。

国の制度を利用すれば、負担がさらに軽くなる場合も？

診療内科や精神科に通院している人を対象とする国の制度「自立支援医療」を利用すると、治療費の負担がさらに軽くなる可能性がある。健康保険がきく治療法にのみ適用され、診察費と薬代が原則1割負担になるほか、月当たりの自己負担額の上限も定められている。

75歳未満で自己負担が2〜3割の場合でも、こうした制度を利用すれば、費用を抑えられるだろう。

文・廣瀬優香（フリーライター）
編集・dメニューマネー編集部

【関連記事】
・4月に変更！「年金を多く受け取る」ために知りたい3つのこと
・初心者向け！ネット証券オススメランキング（外部サイト）
・エスパー伊東さん「老人ホーム」に　入居費用は年金で足りる？
・株主優待をタダ取りする裏ワザとは？（外部サイト）
・ ガソリン代170円突破！節約のための2つのコツ

(2022年2月24日公開記事)